火車情懷
文/沈嘉惠
一提起火車，便覺得空氣中，自然而然地瀰漫著鐵路枕木的溫暖香味。猶記得小時候的住家，是在俗稱「銅礦」的八尺門，一條蜿蜓的小鐵路，沿著窄窄的山徑，迤邐而下至一幢由白水泥砌成的水塔邊，火車站是由幾座木造的涼亭接連而成，因這條鐵路主要是要載運「銅、木材的加工品」出口用的，故沒有售票亭，也不見站務人員，更惶論熙熙攘攘的乘客，所以這座小火車站及鐵路總是清清靜靜的，但正是我們這群小蘿蔔頭的最佳遊樂場及賺外快的地方。
小時候，生活是清苦的，每當有「外快」可賺時，大家就會爭先恐後的趕往目的地--水塔邊、在不定時的黃昏中，小村子總會響起
一串巨大的火車鳴笛聲聽到信號，幾乎每個小孩都一手拿著小鐵桶，一手拿著火鉗，狂奔而至水塔邊的堤岸，佔著有利的位置，望著蜿蜓的鐵路，看著火車頭氣咻咻慢慢駛入水塔邊的卸煤堤岸，火車頭停好後，司機會下來喊著:「後面一點、慢一點」，然後打開火車煤爐口，用鏟子一鏟－鏟的把燒過的煤塊，鏟丟在堤岸的壕溝中，火紅的煤塊透著晶瑩閃爍的火光，一大塊一大塊的堆成小山丘，火光閃耀在孩子們的臉上，表情是既快樂又興奮，等著火車司機將煤塊卸完，慢慢的將火車頭倒回火車站，煤塊因時間已慢慢的冷卻下來，每個孩子拿著火鉗，拚命的夾著煤塊往小鐵桶內放，雖然是己燒過的煤塊，但仍可用在家用的小煤爐上，所以小孩子都很努力的做著這份貼補家用的工作，一邊撿著煤塊，還會一邊鬥嘴，就像一群小麻雀，吱吱喳喳的，回想起來，臉上都不自主地微笑起來了。
鐵路的盡頭是在海邊，臨著海岸，碼頭上蓋著一座巨大的吊車，吊車有著長長的機械手臂，吊車下有著石砌的台階，這台階就成為村人夏日乘涼的好地方，猶記小時候，在夏日的黃昏中，當父親下班後，母親幫我們都洗澡乾淨了，父親就會帶著我們到碼頭邊散散步，只見碼頭上釣魚、乘涼、聊天及小孩子追逐遊戲著，好不熱鬧。父親也趁這個時候與鄰居打打招呼、話話家常。直到每戶人家輪流喊起「回家吃飯囉」，大家才各自回家，但若在黃昏時，吊車上巨大的探照燈打開，父親就不會帶我們到碼頭邊散步了、可是全村的小孩子會更高興，因為晚上又可以「賺外快」了。
當吊車的採照燈開啟時，表示那天晚上火車會運貨物到碼頭，這貨物分為二種：一是銅，二是木材，銅片是從禮樂煉鋼廠來的，它被擠壓成一大片薄薄的，一片一片疊在平台車上，再由吊車機械手臂吊起，放在碼頭邊等候的大船上，那些吊車運轉作業狀況，可說是蠻壯觀的，但小孩子更盼望的是銅片邊緣的薄銅毛片，當探照燈停在海邊的木船上，我們便靠近平台車邊、用手按著銅毛片，一上一下來回著，便可將輕薄的銅片給折下來。當探照燈照到平台車時、小孩子們便又回到路旁等待著，看著火車頭從後面將平台車擠向前，讓吊車將銅片吊上大船，等探照燈又照回船上時、小孩們又一擁而上開始折鋼毛片，如此偷偷摸摸，重覆幾次，弄的臭汗全身，回家還要挨罵（因危險）。第二天，小孩子們手上都拿了用銅毛片典賣的麥芽糖，人手一支，吃起來甜蜜蜜的，在那個時代，可說是小孩子最大的快樂了。
隨著時光的飛逝，已記不得有多久沒坐過火車了，記得小時候坐火車，就是與媽媽回娘家玩，外婆家住在雲林口湖鄉，所以要先坐火車至嘉義到大阿姨家會合再一起回鄉下，小時候，母親總是帶著我們坐晚上的夜慢車，慢慢的晃著晃著就睡著了。到嘉義時剛好是天亮，下車時帶著一臉濃濃的睡意到阿姨家。回基隆時也是坐夜慢車，因舅舅家是耕種的，回家時，舅舅總是用布袋裝著花生、蕃薯、地瓜簽等讓我們帶回基隆，記得有一次回家時，因年紀小，夜深睡意漸濃，雙手禁不起花生布袋的重量，以致火車進站時，聽到巨大的汽笛聲，一慌，失手而致布袋跌落月台下，看著那散落的花生和搆不到的布袋，心中好難過，因那些農產品帶回家可多少補貼些許家中生活。
及至年長，坐火車的機會幾乎是沒有了，但也覺得現在的火車已無往日的蒸汽火車頭及夜慢車，所帶給我的那份自然、溫暖、枕木香的感覺了。人說：「年紀越大、越會懷舊」，總覺的舊時物較親切，在這深秋風雨的夜晚中，寫著寫著，不禁感覺到空氣中鐵路枕木的香味越來越濃了。
