魚季結束了

文/廖鴻基

　　旗魚汛季結束後，我請求海湧伯讓我獨自開船出海一趟

　　船上三叉魚鏢，成簍鏢繩，甚至鏢魚台已卸下擺在碼頭上，鏢魚船已經解除武裝。我說不出到底為了什麼目的出海。魚季整整三個月幾近瘋狂的追逐鏢獵之後，我只想用閒散的心情，沒有目標的在昔日戰場上巡遊一番。

　　可能是我想做個真正的結束吧！把三個月來繃緊的神經徹底解除武裝。

　　對這不合理的請求，海湧伯可能是理解吧，他別過頭揮揮手說：「去吧！」

　　出了港後，我把船速放到最低，像在曠野上散步。我可能想聽聽海鳥叫聲想看看天空浮雲，我不想再聽到船隻撕扯欲裂的引擎吼聲，也不想再看到船尖撞浪激起的水花。

　　船聲篤定緩慢穩穩與心跳節奏結合一起。一幕幕活生生血淋淋的追逐和吶喊用一定節奏在我眼簾上倒轉重播。我看到每一條在這個魚季和我們纏鬥的旗魚；我看到風聲海濤；看到整艘船若一隻劍尖刺向水裡奔游的旗魚；看到海湧伯勇武憤恨的臉；看到旗魚垂死的怨恨；看到浪峰鼓聳的激動；看到波底如深淵的絕望……我必須忘掉這些，我必須將三個月來死命瞪看海面的眼光調整適當的高度和焦距。我看向遠山，發現海岸山派比魚季剛開始時枯黃許多。<

　　一隻鰹鳥從船舷邊飛過。我壓緊舵柄讓船隻盤旋轉頭跟著鰹鳥駛去。我感覺船隻似在海上自由飛翔。鰹鳥閃動的白翅越非越遠，終於在微藍天際化成一個亮點。三個月來的海上爭鬥，也終將如漸行漸遠的鰹鳥。

　　轉過奇萊鼻岬角，水色轉暗。兩個不同水色的潮流在此會合，沿著岬角向外海延伸出一條鮮明的縫合線。我停掉引擎，讓船隻自在漂流。左舷外，一尾「鬼頭刀」拍起浪花躍出水面。牠在空中挺直身軀像一把飛刀斬落海面。一聲脆響如打破鏡面般打動了我的心情。我感<覺手心出汗。我自言自語——那不是旗魚，不要緊張，魚季已經結束了。

　　深深喘了一口氣。我必須忘掉旗魚，忘掉那幾乎已鑄成模子深深烙印在腦子裡的旗魚。

　　我想，那只是一根漂流枯枝。我不斷向自已解釋，那只是一根豎立海面的漂流木。當我不經意轉頭看到船尾浮現一根灰黑影子——像是露出海面的旗魚尾鰭——似在游動著緩緩靠近船隻。我試圖說服自己，那只是幻覺，那是魚季殘留下來還停在我眼膜上的幻影。

　　果然消失了。那根露出海面的灰黑影子果然在一陣沉浮後消失了。果真是幻覺嗎？我又感到不安，漂流木不會無端下潛消失。

　　手心又出汗了。在船隻已經解除武裝，在魚季已經結束的這時候，我的確不願意那是旗魚。

　　揉揉眼睛，就當做是幻覺吧！

　　才回過頭，船尖左前又驚現一根灰黑影子。

　　是誰在作弄我嗎？

　　我閉緊眼垂下頭：「統統消失吧！不管是枯枝是旗魚還是幻影，全部離開我的視線！離開我的船隻！」我喊叫出來，用命令口氣。<

　　睜開眼，就在船舷邊，不只尾鰭整片露出，整條魚背紅鮮鮮油亮亮真真實實的浮在船邊。這是一條美麗大魚！這是一條至少一百五十公斤重的美麗旗魚。

　　我不用再瞞慰自己，不用再假裝自己。一般上湧的氣噎在喉底讓我喊不出聲。全身筋肌抓緊，我想大聲喊叫，我想起身奔跑，但我不曉得接下來我還能做什麼？

　　旗魚悠閒自在游在船邊，尖嘴向前似在等候什麼。喔——不，從船尖湧來一陣水紋，另一條碩大旗魚翩翩游來。

　　兩條旗魚似在相逢寒暄，盤旋繞游，彼此挨偎著緩緩游在船邊。

　　三個月魚季，我們天天出海，每一個波峰浪底我們仔細搜尋，我不曾見過如此悠游自在的旗魚，即使站上鏢魚台盤旋追魚，牠也是像箭一樣，左右閃動著飛快身影，我不曾這樣清楚，這樣靠近，這樣彷彿伸手可以觸及的距離看見旗魚。旗魚毫無戒心，尤其牠們的眼睛，和我在魚季裡看到的或記憶中的旗魚眼神完全不同。難道旗魚也知道魚季結束了。

　　我動也不動僵硬坐著，我溜轉眼珠子搜索船上四周，究竟還能有什麼「武器」可以來壓抑我體內已屆沸騰邊緣的血液。我不想驚動旗魚，我滿心盤算著如何得到這兩尾美麗旗魚。

　　兩條魚似在嬉戲挑逗，相互追逐著，一下離開又一下靠近。兩根尾鰭像一對彎刀高高舉出水面，牠們左右游擺切剖水面搧起波旋水紋。當牠們急速轉向或是下潛，尾柄撥起水花引起脆響。牠們壯碩如艘小船，尖嘴如箭，胸鰭平舉若翼。牠們只稍稍顫擺身子，全身箭出如脫鞘利刃。

　　牠們就在我眼眶裡游動，我擔心這樣的美麗將如曇花一現隨時就要消逝。我想得到牠們！我眼睛停在舵柄上。它大約六尺長，一頭圓細一頭粗硬，狀似棒鎚，我可以舉著舵柄猛擊這兩條旗魚中的一條。只要牠游得夠近，浮得夠淺，只要它乖乖以為魚季已經結束。

　　佔有旗魚的念頭一旦啟萌，如野火在我腦子裡蔓燒不能停止。我在腦子裡排演我的攻擊步驟——悄悄潛伏到船邊，舵柄高舉，我必須又猛又快，最好在旗魚還未知覺發生什麼事之前敲破牠的腦殼，我必須一擊再擊，讓牠連逃跑的力量也來不及產生。

　　我突然有不祥的預感，牠們來得太唐突，太不合常理。我想起有一次騎車在海湧伯家附近，我看到一隻飛鼠橫過馬路，我用車燈照住牠，並在一棵路樹樹桿上抓住牠。我高興的將飛鼠提到海湧伯家。不料海湧伯一手奪走飛鼠，隨手將牠放了，我記得他說：「路邊鳥，溪邊魚」海湧伯的意思是說，不合常理出現的禽獸不可捕捉。當我眨眼剎那，我想起這個魚季每一條被拖上甲板的旗魚眼神。我心底昇起一股驅趕這兩尾旗魚離開的衝動。我想到這兩尾旗魚可能是在誘惑我，甚至我想到牠們是打算為魚季受難的同伴復仇。

　　幸好這些不祥與不安，只在我腦子裡停留片刻。很快的，我又回到猛烈敲打旗魚頭顱的臆想裡。我無法控制已經點燃的兇殘火燄，這可能是三個月累積留下，而我這趟出海想要平息結束的火燄。何其不幸，我又碰到旗魚，又碰上兩尾美麗碩大優游自在的旗魚。

　　我想起海湧伯曾經很不以為然的對我說：「在海上不要躊躇，該怎麼做就怎麼做，不要躊躇。」當時他手持鐵棍正把一條拉在舷邊的鮫鯊擊碎腦殼，他轉頭和一旁傻愣住的我這樣說。假如海湧伯現在在船上，他會猶豫嗎？假如我手上有一隻魚叉鏢竿，我可會一點也不躊躇？　　我告訴自己，不要再多想了，做個決定要或不要？要結束這條旗魚生命，或是掉頭遺憾的結束掉這個魚季？

　　我動手拔出舵柄。伏著身子潛到船邊，我將舵柄緩緩、高高舉起。只要再游過來一點，只要再那麼一點，我就要結束這條旗魚，結束這個魚季。

　　兩條旗魚像針梭在水波裡舵柄倒影中來回穿織游動。旗魚越來越近，牠們沒有任何警覺。汗水滴入水波裡，我看到倒影裡顫動的自己，我看到一個兩眼閃著火焰亮光陌生的自己。第一下一定要正中要害，第二下就要牠頭顱裂開，第三下，就讓牠翻身露出白腹。

　　兩條旗魚像針梭在水波裡舵柄倒影中來回穿織游動。旗魚越來越近，牠們沒有任何警覺。汗水滴入水波裡，我看到倒影裡顫動的自己，我看到一個兩眼閃著火焰亮光陌生的自己。第一下一定要正中要害，第二下就要牠頭顱裂開，第三下，就讓牠翻身露出白腹。

　　海湧伯會怎樣說我？如果他知道我舉著舵柄要來敲打一條壯碩大魚；如果他知道我將輕而易舉的得到一條我們三個月來賣命追尋的旗魚。海湧伯會怎樣說我？

　　只要我打中其中一條，並把牠拉上甲板，這將會是這個魚季最轟動的一個傳奇。假使失手了，將沒有人會相信這樣的奇遇，即使是海湧伯大概也要打著我的頭說：「鏢旗魚鏢到起瘋。」

　　旗魚游近了，游得夠近了。我挑準較大那尾。我相準牠尖嘴根部眼珠子上方。我提住一口氣，猛力揮下長棒！

　　水花四濺，木棒擊起水花，旗魚翻轉拍起水花，海面混亂一片。我沒有知覺是否打中旗魚。即刻，我掄起舵柄再度揮出第二擊。眼前已經一片模糊，我不顧一切揮出第三棒——

　　我知道全身都濺濕了；我知道揮力過猛一個踉蹌差點跌下水裡；我知道舵柄滑手飛去——才第三下，我立刻驚覺到失去舵柄，船隻就要失去控制方向的能力。

　　我飛快扯掉身上所有衣服。我唯一的念頭是，跳下海去把舵柄撿回來。

　　舵柄浮起在大約五公尺外，現在下水還有機會撿回舵柄。正要下水。兩片彎刀浮起，沒錯，兩條旗魚好端端的浮在舵柄兩側。

　　旗魚尖嘴向我，像是護守舵柄的兩名武裝衛兵。

　　我猶豫了，幾番想不顧一切下水搶救舵柄，我腦中即時響起「誘惑」和「復仇」，我又看到了魚季裡垂死旗魚的眼神。牙齒齧出響聲，我顫抖害怕了。

　　兩條旗魚堅守舵柄兩側，護送著舵柄越漂越遠。我感覺牠們眼神不再悠游自在，恢復魚季裡常見的陰狠狡詐。只好，我眼睜睜看著舵柄和旗魚在海面上消失無蹤。

　　船隻失去方向，隨潮水漂流。岸邊山頭越來越遠，越來越小。我想到船上還有無線話機可以呼救，心情寬鬆不少。

　　我呆坐在駕駛艙裡，手上握著話機不敢呼叫。我將如何跟海湧伯解釋遺失舵柄的經過，可能從來也不曾有過船隻遺失舵柄的事情發生。我是受兩條旗魚誘惑，被兩條旗魚繳械，被兩條旗魚解除武裝。但是，我將如何來解釋這離奇的過程，尤其很難解釋我想用舵柄來擊打一尾旗魚。

　　我可能需要編個故事來遮掩我的尷尬。魚季就這樣結束了，只是沒有料到也沒有人會相信是在這樣的結局下結束了。